Festivals coréens : Un calendrier saisonnier

Le Festival des cerisiers en fleurs de Jinhae (fin mars-début avril) est la plus grande célébration des cerisiers en fleurs de Corée. La petite ville près de Busan se transforme en un pays des merveilles rose et blanc. L'attraction principale est les 360 000 cerisiers bordant les ruisseaux et la zone de la base navale. Attendez-vous à des foules massives les week-ends. Le Festival des fleurs de printemps de Yeouido à Séoul offre une expérience de cerisiers en fleurs plus accessible le long du fleuve Han. La Yunjung-ro derrière l'Assemblée nationale est la route principale. De fin mars à mi-avril. Le Festival des lanternes du Lotus (anniversaire de Bouddha, généralement fin avril ou mai) présente des défilés de lanternes à travers Séoul, avec le temple Jogyesa comme centre. Le défilé du soir de Dongdaemun à Jogyesa est spectaculaire — des milliers de lanternes, des costumes traditionnels et une vraie célébration. La Biennale de Gwangju (tous les deux ans) est l'un des événements d'art contemporain les plus prestigieux d'Asie. Si elle coïncide avec vos dates de voyage, elle vaut le déplacement vers le sud.

Le Festival de la boue de Boryeong (mi-juillet) a commencé comme promotion pour des cosmétiques locaux mais est devenu la plus grande fête estivale de Corée. Des milliers de personnes se rassemblent sur la plage pour lutter dans la boue, glisser dans des bassins de boue et généralement agir comme des enfants. Les visiteurs internationaux représentent une grande partie des participants. L'hébergement se réserve des mois à l'avance. Le Festival de la mer de Busan (août) combine fêtes de plage, concerts et feux d'artifice sur les plages de la ville. Il coïncide avec la haute saison des vacances, donc Busan est bondée mais festive. La cérémonie au sanctuaire de Jongmyo (premier dimanche de mai) recrée les rites ancestraux royaux de Joseon, inchangés depuis 500 ans. C'est reconnu par l'UNESCO et présente de la musique et de la danse de cour traditionnelles. Très différent des festivals de plage d'été, mais tout aussi fascinant. Le Pentaport Rock Festival (août) près d'Incheon attire des artistes internationaux majeurs aux côtés de groupes de rock et indie coréens. La réponse de la Corée aux festivals de musique d'été.

Chuseok (Action de grâce coréenne, septembre/octobre, basé sur le calendrier lunaire) est la plus grande fête de Corée. C'est un moment en famille — ne vous attendez pas à grand-chose d'ouvert dans les petites villes. Séoul se vide alors que les gens retournent dans leurs villes natales. Si vous êtes là pendant Chuseok, vivez les cérémonies du palais et les jeux traditionnels dans les principaux sites patrimoniaux. Le Festival de danse masquée d'Andong (fin septembre-début octobre) célèbre les drames de danse masquée traditionnels de Corée. Andong est le cœur culturel de la Corée, et ce festival offre des spectacles, des ateliers et une vraie culture folklorique. Le Festival international du film de Busan (octobre) transforme la ville en capitale du cinéma. Projections, apparitions de célébrités et fêtes attirent l'industrie du cinéma et les fans. Haeundae devient une zone de tapis rouge. Le Festival des lanternes de Jinju (octobre) fait flotter des milliers de lanternes sur la rivière Namgang, commémorant une bataille célèbre. L'échelle est impressionnante, et les vues nocturnes sont magiques.

Le Festival des lanternes de Séoul (novembre) illumine le ruisseau Cheonggyecheon avec des expositions de lanternes élaborées. Gratuit et magnifiquement photographié. Continue jusqu'à début janvier avec des ajouts de vacances. Les festivals de pêche sur glace (janvier-février) à Hwacheon et dans d'autres endroits de la province de Gangwon sont des expériences hivernales typiquement coréennes. Percez des trous dans les rivières gelées, attrapez des truites de montagne et mangez-les en sashimi sur place. Froid mais mémorable. Le Festival de la truite de Pyeongchang et le Festival du poisson des glaces d'Inje sont similaires — pêche sur glace, activités de neige et nourriture d'hiver. Ce sont principalement des événements touristiques domestiques, ce qui en fait des immersions culturelles amusantes. Seollal (Nouvel An lunaire, janvier/février) est une autre fête majeure où la Corée ferme. Similaire à Chuseok : les palais accueillent des activités traditionnelles, mais la plupart des commerces ferment. Planifiez en conséquence.