Festivales coreanos: Un calendario estacional

El Festival de los Cerezos en Flor de Jinhae (finales de marzo-principios de abril) es la mayor celebración de cerezos en flor de Corea. La pequeña ciudad cerca de Busan se transforma en un país de las maravillas rosa y blanco. La atracción principal son los 360.000 cerezos bordeando arroyos y la zona de la base naval. Espera multitudes masivas los fines de semana. El Festival de Flores de Primavera de Yeouido en Seúl ofrece una experiencia de cerezos en flor más accesible a lo largo del Río Han. La Yunjung-ro detrás de la Asamblea Nacional es la ruta principal. Finales de marzo a mediados de abril. El Festival de los Faroles de Loto (cumpleaños de Buda, normalmente finales de abril o mayo) presenta desfiles de faroles por Seúl, con el Templo Jogyesa como centro. El desfile nocturno desde Dongdaemun hasta Jogyesa es espectacular: miles de faroles, trajes tradicionales y celebración genuina. La Bienal de Gwangju (cada dos años) es uno de los eventos de arte contemporáneo más prestigiosos de Asia. Si coincide con tus fechas de viaje, vale el viaje al sur.

El Festival del Barro de Boryeong (mediados de julio) comenzó como promoción de cosméticos locales pero se convirtió en la mayor fiesta veraniega de Corea. Miles se reúnen en la playa para luchar en el barro, deslizarse por piscinas de barro y comportarse como niños. Los visitantes internacionales conforman una gran parte de los asistentes. El alojamiento se reserva con meses de antelación. El Festival del Mar de Busan (agosto) combina fiestas en la playa, conciertos y fuegos artificiales en las playas de la ciudad. Coincide con la temporada alta de vacaciones, así que Busan está llena pero festiva. La Ceremonia en el Santuario Jongmyo (primer domingo de mayo) recrea los ritos ancestrales reales de Joseon, sin cambios durante 500 años. Está reconocida por la UNESCO y presenta música y danza tradicionales de la corte. Muy diferente de los festivales de playa veraniegos, pero igualmente cautivadora. El Pentaport Rock Festival (agosto) cerca de Incheon atrae importantes actos internacionales junto a bandas de rock e indie coreanas. La respuesta de Corea a los festivales de música de verano.

Chuseok (Acción de Gracias coreano, septiembre/octubre, basado en el calendario lunar) es la mayor festividad de Corea. Es tiempo familiar: no esperes mucho abierto en pueblos pequeños. Seúl se vacía cuando la gente regresa a sus ciudades natales. Si estás aquí durante Chuseok, experimenta las ceremonias en los palacios y los juegos tradicionales en los principales sitios patrimoniales. El Festival de la Danza de Máscaras de Andong (finales de septiembre-principios de octubre) celebra los dramas tradicionales de danza con máscaras de Corea. Andong es el corazón cultural de Corea, y este festival ofrece actuaciones, talleres y genuina cultura popular. El Festival Internacional de Cine de Busan (octubre) transforma la ciudad en una capital del cine. Proyecciones, apariciones de celebridades y fiestas atraen a la industria cinematográfica y a los fans por igual. Haeundae se convierte en una zona de alfombra roja. El Festival de Faroles de Jinju (octubre) hace flotar miles de faroles en el Río Namgang, conmemorando una famosa batalla. La escala es impresionante, y las vistas nocturnas son mágicas.

El Festival de Faroles de Seúl (noviembre) ilumina el Arroyo Cheonggyecheon con elaboradas exhibiciones de faroles. Entrada gratuita y bellamente fotografiado. Continúa hasta principios de enero con adiciones navideñas. Los Festivales de Pesca en Hielo (enero-febrero) en Hwacheon y otras localidades de la provincia de Gangwon son experiencias invernales únicamente coreanas. Perfora agujeros en ríos congelados, atrapa truchas de montaña, y cómelas como sashimi en el momento. Frío pero memorable. El Festival de la Trucha de Pyeongchang y el Festival del Pez de Hielo de Inje son similares: pesca en hielo, actividades en la nieve y comida de invierno. Son principalmente eventos de turismo doméstico, lo que los hace divertidas inmersiones culturales. Seollal (Año Nuevo Lunar, enero/febrero) es otra fiesta importante cuando Corea cierra. Similar a Chuseok: los palacios organizan actividades tradicionales, pero la mayoría de negocios cierran. Planifica en consecuencia.