Gyeongju: Explorando la antigua capital de Corea

Comienza con el templo budista más célebre de Corea. Bulguksa, iniciado en 751 d.C. y completado en 774 d.C., representa el pináculo de la arquitectura de Silla. Los puentes de piedra, pagodas y salones principales se han reconstruido a lo largo de los siglos, pero el diseño general permanece fiel al original. No te apresures en Bulguksa: los detalles importan. Las pagodas Dabotap y Seokgatap en el patio principal se consideran obras maestras de la artesanía en piedra. El intrincado diseño de Dabotap aparece en la moneda de 10 won. Desde Bulguksa, toma un autobús o taxi montaña arriba hasta la Gruta Seokguram. Esta cueva artificial alberga una impresionante estatua de Buda tallada en granito blanco, rodeada de bodhisattvas y guardianes. La ingeniería requerida para crear este espacio en el siglo VIII fue notable: la cúpula se diseñó para controlar la humedad y la temperatura. Llega temprano a Seokguram. La cámara principal es pequeña, y verás al Buda a través de un cristal. La luz de la mañana a través de la entrada crea la mejor atmósfera.

Daereungwon (Parque de los Túmulos) contiene 23 enormes montículos funerarios de reyes y nobles de Silla. Las colinas cubiertas de hierba son inquietantemente hermosas, especialmente al atardecer. Una tumba, Cheonmachong (Tumba del Caballo Celestial), está abierta a los visitantes: puedes caminar dentro y ver una réplica de los tesoros excavados. Cheomseongdae, el observatorio astronómico más antiguo del Este de Asia (construido alrededor del 647 d.C.), se encuentra en un parque cercano. Es más pequeño de lo esperado, pero su importancia histórica es inmensa. Las 362 piedras representan los días del año lunar. Para la mejor experiencia, alquila una bicicleta y pedalea entre los sitios. La ciudad es llana, las distancias son manejables, y cubrirás más terreno. Hay alquiler de bicicletas cerca de la Estación de Gyeongju y por todo el distrito histórico. De noche, visita el Palacio Donggung y el Estanque Wolji. Los edificios del palacio reconstruido reflejándose en el agua bajo la iluminación nocturna es la escena más fotografiada de Gyeongju. Ve después del anochecer: la atmósfera se transforma por completo.

El Monte Namsan está salpicado de tallas budistas, ruinas de templos y Budas tallados en roca. Múltiples senderos van desde paseos fáciles hasta subidas desafiantes. Las imágenes de Buda de Chilbulam y varias pagodas de piedra esparcidas por la montaña convierten esto en una búsqueda del tesoro al aire libre. El Museo Nacional de Gyeongju alberga tesoros excavados de las tumbas, incluida la famosa corona de oro de Silla. El museo está bien organizado y proporciona contexto crucial para todo lo que verás en la ciudad. Reserva al menos 2 horas, y visita temprano para evitar grupos escolares. La zona del Lago Bomunho, al este del centro, es una zona turística con resorts y un gran lago. Es agradable para pasear en bicicleta y tiene cerezos en flor de temporada, pero la mayoría de los visitantes encuentran el centro histórico más atractivo. Hwangnidan-gil es la calle de moda de Gyeongju, llena de cafés y restaurantes en hanok. Es un buen descanso de visitar templos: toma un café en una casa tradicional renovada.

Un día completo cubre lo esencial, pero dos días permiten un ritmo relajado. El KTX desde Seúl tarda unas 2 horas hasta la Estación Singyeongju; desde allí, los autobuses llegan al centro en 20 minutos. El alojamiento se agrupa alrededor de la terminal de autobuses exprés y la zona de Hwangnidan-gil. Las estancias en hanok tradicionales están disponibles pero se reservan rápido en temporada alta. Primavera (cerezos en flor alrededor de las tumbas) y otoño (follaje en los templos) son las más populares. El verano es caluroso y húmedo; el invierno es frío pero tranquilo con menos turistas. Gyeongju es accesible a pie, pero los sitios están dispersos. Los taxis son baratos y abundantes. Muchos visitantes combinan Gyeongju con Busan: están a solo una hora en tren. El pase 'Gyeongju World Heritage' cubre los principales sitios con descuento si visitas varias atracciones.